Energia: Padrão de Calor Limpo chegando, custos elétricos aumentando

Foto: Burlington Waterfront em um dia de junho, nebuloso por causa dos incêndios florestais canadenses, sem Adirondacks à vista. Foto de VermontBiz.

por Timothy McQuiston, Vermont Business Magazine

Vermont poderá presenciar uma transição significativa em suas fontes de gestão e transmissão de energia nos próximos anos. A Comissão de Utilidade Pública do estado iniciou o processo de desenvolvimento do Padrão de Calor Limpo conforme determinado pelo Legislativo. Os legisladores anularam o veto governamental para promulgar a lei, que a PUC deve agora desenvolver.

Entretanto, os impactos climáticos das tempestades de Julho não parecem ter tido um impacto adverso significativo na rede eléctrica.

O gerente elétrico regional ISO New England, em seu relatório no final da primavera, disse que o fornecimento de energia deverá ser suficiente neste verão. A ISONE acrescenta uma margem de cerca de 20% às suas estimativas.

No entanto, ISONE reconhece que a fumaça dos incêndios florestais canadenses diminuiu a produção solar voltaica na região. Levará algum tempo para determinar o custo final para os consumidores. O céu nublado também reduz um pouco a temperatura do ar, o que no verão reduziria a demanda. Os efeitos desses dois fatores concorrentes ainda não são conhecidos.

Entretanto, o senador norte-americano Peter Welch e o governador Phil Scott tornaram-se mais optimistas quanto à possibilidade de a linha eléctrica submarina de 1 gigawatt desde Quebec, descendo o Lago Champlain até uma subestação de Vermont, se concretizar. A TDI propôs duas dessas linhas de energia, uma para Vermont e outra para Nova York.

A linha comercial de Vermont, de US$ 1,6 bilhão, será financiada de forma privada e não utilizará dólares dos contribuintes. Recebeu uma licença presidencial em 2016, mas desapareceu de vista até recentemente. Os desenvolvedores do Clean Power Link também estão desenvolvendo o projeto Champlain Hudson Power Express. O estado de Nova York iniciou a construção dessa linha de energia no início deste ano.

Os governadores também estão atentos ao custo crescente da energia na região.

A ISONE divulgou em junho seu relatório de preços do ano passado. O custo da eletricidade na Nova Inglaterra aumentou 90% de 2021 a 2022.

Em 30 de junho, a Comissão de Utilidade Pública emitiu duas ordens para iniciar o processo de concepção de um potencial programa Padrão de Calor Limpo, conforme orientado pela Lei 18 de 2023 (Lei do Calor Acessível). Isto marca o início do que será um processo de 18 meses de envolvimento das partes interessadas, contribuições públicas e análise rigorosa que culminará com a apresentação, pelos reguladores, de regras propostas ao Legislativo para aprovação.

O objetivo da Lei 18 é reduzir as emissões de gases com efeito de estufa no setor dos combustíveis para aquecimento, em linha com os requisitos de descarbonização do estado.

Orienta a PUC a conceber uma estrutura regulamentar que criaria “créditos de calor limpo”, um produto comercializável que representa uma unidade de redução de gases com efeito de estufa atribuível a uma “medida de calor limpo”. As medidas de calor limpo podem incluir proteção contra intempéries, bombas de calor, aquecedores elétricos de água, combustíveis com intensidade reduzida de carbono e muito mais.

No âmbito do sistema proposto, certos fornecedores de combustível para aquecimento, conhecidos como “partes obrigadas”, obteriam créditos de calor limpo através da entrega de medidas de calor limpo que reduzissem as emissões do ciclo de vida atribuíveis ao aquecimento de casas e edifícios pelos seus clientes.

Se o Legislativo aprovar o programa elaborado por meio do processo de regulamentação pública da PUC, as partes obrigadas seriam obrigadas a retirar um certo número de créditos todos os anos, pagando um “agente de entrega padrão” para fornecer serviços de aquecimento limpo em seu nome, comprando créditos no comercializar ou instalar eles próprios medidas de calor limpo.

A comissão abriu dois processos:

O Caso N.º 23-2220-RULE é o verdadeiro processo de regulamentação, que abordará a concepção geral do programa, incluindo o mercado de crédito, requisitos anuais de crédito, registo a nível estadual, possíveis fluxos de financiamento, especificações técnicas e outros aspectos estruturais. Este processo incluirá diversas audiências públicas, workshops e oportunidades para comentários.