Impressora 3D: plástico corrugado para gabinetes mais baratos e fáceis

Os painéis de acrílico transparente têm sido um dos pilares dos designs de gabinetes de impressoras 3D, mas também podem agregar custos significativos em termos de dinheiro, envio, peso e complicações. Um material alternativo que vale a pena observar é o plástico corrugado (também conhecido pelo nome comercial coroplast), que é barato, leve, excelente isolante e fácil de trabalhar. Muitos designs de gabinetes podem ser reformados para usá-los em vez de acrílico, então vamos dar uma olhada mais de perto no que ele tem a oferecer.

Não é apenas o preço de compra que torna o acrílico uma opção cara. O acrílico é bastante pesado e o envio de peças do tamanho de painéis de gabinete pode ser caro. Além disso, cortar acrílico sem ferramentas especiais pode ser um desafio porque racha facilmente se for manuseado incorretamente. O acrílico corta lindamente em um cortador a laser, mas a maioria dos cortadores a laser acessíveis a um hobby não são grandes o suficiente para fazer painéis do tamanho de um gabinete. Se você não precisa cortar acrílico à mão, aqui estão algumas dicas sobre como sobreviver com as ferramentas que você possui.

É melhor comprar acrílico em uma loja local que também possa cortá-lo no tamanho certo com as ferramentas certas por um preço razoável, mas ainda está longe de ser um material barato. Há outra opção: o plástico corrugado tem algumas propriedades que vale a pena considerá-lo, especialmente para um hobby.

A maioria de nós conhece o plástico corrugado como o material de que são feitas as placas de gramado. Usá-lo no design de gabinetes não é uma ideia nova (aqui está um gabinete de impressora feito inteiramente com ele, e aqui está um gabinete de fresadora CNC usando-o também), mas em vez de fazer um gabinete inteiro com ele, pode fazer mais sentido use-o apenas como material de painel. Não há necessidade de projetar um novo gabinete do zero. Pode-se usar um projeto existente e trocar os painéis de acrílico por painéis de plástico corrugado.

O plástico corrugado oferece algumas vantagens:

Pode ser mais fácil de obter do que folhas de acrílico e certamente é muito mais fácil de trabalhar. Qualquer loja de sinalização ou fornecedor de plásticos provavelmente os terá em mãos em uma variedade de cores.

Existem algumas desvantagens, no entanto.

O material plástico corrugado com 4 mm de espessura em vez de 3 mm significa que não é necessariamente um substituto imediato para o acrílico em designs existentes. Mas nem todo gabinete é limitado pela espessura do painel.

As duas maneiras mais fáceis de usar este material são: criar um invólucro adicionando painéis a uma estrutura existente ou usar um projeto existente, mas substituir o acrílico por plástico corrugado. Abaixo estão exemplos de ambos.

Aqui está um gabinete que construí em uma estante de metal IKEA BROR e que abriga facilmente uma impressora 3D Prusa Mini. O BROR é feito de peças metálicas angulares que contêm furos regularmente espaçados. Isto torna muito conveniente transformar uma seção de prateleira em um gabinete apenas montando alguns painéis laterais; as superfícies regulares das prateleiras fornecem uma parte superior e inferior.

Não apenas os painéis de plástico corrugado se ajustam facilmente atrás dos postes de metal angulares, mas também bastam alguns parafusos curtos nos orifícios convenientes para fixá-los totalmente. As janelas podem ser feitas cortando um buraco e colando ou colando uma folha de plástico transparente em um ou ambos os lados. A cola CA e a maioria dos outros adesivos funcionam bem em plástico corrugado.

O único inconveniente que encontrei foi quando se tratou de fazer uma porta para a frente. Em vez de fazer portas tipo armário com dobradiças, aproveitei a leveza do material para criar uma tampa removível simples. A estrutura da prateleira é de aço, então colei vários ímãs fortes em uma folha separada para criar uma tampa frontal removível fixada magneticamente. Posso fechar completamente a frente ou deixar um espaço para o fluxo de ar, conforme necessário. O resultado é simples, atraente e custa muito pouco além da própria prateleira.

O único problema com a remontagem de um invólucro existente projetado para placas acrílicas de 3 mm é que o plástico corrugado de 4 mm pode não caber porque é um pouco mais grosso. Embora seja sempre possível simplesmente cortar e descascar o material até que ele caiba, para obter melhores resultados, as peças de retenção do painel devem ser reprojetadas para acomodar o material mais espesso.