Primeiro veio a Amazon. Então Darigold. Agora, 3 acres sob vidro tomam forma em Pasco

A Local Bounti Corp., startup agrícola de Montana, começou a construir a estrutura para uma grande estufa onde cultivará alface e outras verduras na zona industrial leste de Pasco.

A empresa com sede em Hamilton, Mont., escolheu Pasco para uma das suas primeiras operações com efeito de estufa em 2021. Juntamente com a notícia de que a Amazon e a Darigold iriam desenvolver grandes instalações em Pasco, foi uma das maiores histórias de desenvolvimento económico do ano.

Ela até começou a trabalhar para preparar o local, mas ficou para trás em relação aos seus pares quando “pausou” o projeto para buscar a aquisição da Hollandia Produce Group Inc., também conhecida como “Pete's”, uma empresa de agricultura indoor com sede na Califórnia que veio com seu próprio conjunto de estufas em operação.

Retornou a Pasco em 2022, despachando niveladoras para preparar o local e empreiteiros para instalar serviços públicos.

A empresa está atuando como contratada própria na estufa. O projeto está previsto para ser concluído no início de 2024.

Apesar do início tardio, poderá começar a operar ao mesmo tempo que seus pares.

A Amazon não informou quando abrirá seus armazéns próximos ao Parque Estadual Histórico de Sacajawea – e ainda não está contratando.

A fábrica da Darigold está em estágios iniciais de construção, com data de conclusão prevista para o início de 2024.

A Local Bounti cultivará alface e outras verduras em Pasco, usando sistemas proprietários de cultivo interno que maximizam a produção e minimizam o uso de água e energia.

A Local Bounti, que foi lançada em 2018 e abriu o capital por meio de uma fusão que avaliou a organização em US$ 1,1 bilhão, opera em Pasco como Growth Bounti.

A empresa não cultiva cannabis.

Mas está expandindo suas linhas de produtos para além das folhas verdes vivas e embaladas. Em maio, anunciou que acrescentaria kits de salada à sua linha de produtos. Começará a produzir frutas frescas em 2024.

O projeto Pasco fica em 950 S. Elm, próximo ao cruzamento da Oregon Avenue com a East “A” Street.

Ele se desenvolverá em duas fases. A Fase 1, agora em construção, é uma estufa de 242.115 pés quadrados, ou cerca de três acres sob vidro.

A segunda adicionará uma estufa de 162.750 pés quadrados no lado leste da propriedade, próxima à futura extensão da South Elm Avenue.

O local do projeto fica aproximadamente em Elm, do Complexo Esportivo A Street da cidade de Pasco. O complexo também está em construção. Será inaugurado com seis campos de futebol e estacionamento.

A cidade pavimentou um trecho de um quarteirão de Elm na terça-feira. A Local Bounti estenderá a estrada até seu local, que fica ao norte e a oeste dos futuros campos de futebol.

Até 2024, a Local Bounti terá instalações de cultivo em Montana, Califórnia, Texas, Washington e Geórgia.

Seus produtos são vendidos em 10 mil supermercados e outros pontos de venda. Nas Tri-Cities, seus produtos são vendidos no Yoke's Fresh Markets.

A empresa disse aos investidores que espera uma receita anual de US$ 34 milhões a US$ 40 milhões em 2023, com base na produção de suas fábricas existentes em Montana, Califórnia e Geórgia.

A empresa anunciou recentemente que levantou US$ 145 milhões em novos financiamentos por meio de um contrato de crédito com a Cargill Financial Services Int. e por meio de um acordo de venda e arrendamento com um fundo de investimento imobiliário envolvendo suas fábricas em Carpinteria e Oxnard, Califórnia.

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