Devolver, reutilizar, reinvestir: de quantos edifícios novos realmente precisamos?

Por Julie Janiski

4 de agosto de 2023

A Buro Happold (bh) é uma empresa internacional de engenharia e consultoria que começou no Reino Unido há 45 anos e agora possui escritórios em mais de 25 cidades e 12 países. Possui uma capacidade completa de descarbonização que abrange sua prática global, trabalhando de cima para baixo em políticas, ESG, planejamento e economia, bem como de baixo para cima em engenharia de sistemas, otimização operacional e comissionamento. Através da experiência acumulada e das lições aprendidas em diversos assuntos, a equipe de BH oferece algumas reflexões sobre a oportunidade de descarbonização que aguarda a indústria de uso da terra.

Um regresso à densidade pode maximizar o impacto positivo da infra-estrutura partilhada.

O imperativo de se comprometer com a densidade é claro. A infra-estrutura partilhada – desde a mobilidade à energia térmica – é fundamental na redução das emissões de gases com efeito de estufa provenientes dos transportes, da produção de energia, da produção industrial, do aquecimento e muito mais. Em Massachusetts, BH continua a trabalhar com a HEET – Home Energy Efficiency Team, uma incubadora de soluções climáticas sem fins lucrativos – no desenvolvimento de sistemas distritais de energia térmica e na sua viabilidade face às oportunidades e desafios socioeconómicos. As empresas de serviços públicos Eversource e National Grid estão atualmente implementando programas piloto em dois bairros da cidade, Framingham e Lowell, para avaliar o desempenho de sistemas geotérmicos em rede, fornecendo energia térmica livre de combustíveis fósseis para clientes em comunidades de justiça ambiental – aquelas compostas predominantemente por pessoas de cor ou pessoas abaixo do limiar da pobreza e sujeitas a um fardo desproporcional de riscos ambientais.

A reutilização de edifícios existentes pode limitar significativamente novas emissões num curto prazo crítico.

Na maioria dos casos, a reutilização de edifícios existentes pode resultar numa quantidade significativa de emissões de gases com efeito de estufa evitadas, em comparação com as reduções proporcionadas pela construção de novos edifícios. As emissões de carbono incorporadas – aquelas criadas a partir da extração de materiais, fabricação, transporte e fim de vida útil – são geradas antes da ocupação do edifício e não mudam até que as reformas sejam realizadas.

O reinvestimento com propósito pode atrair inquilinos que priorizem a ação climática e espaços saudáveis.

Em muitos casos, o custo de capital ou um simples retorno sobre o investimento de despesas de capital/despesas operacionais é usado para avaliar opções e tomar decisões. BH acredita que um quadro mais integrado e multivariado também incorporaria implicações de custos ao longo da vida, bem como reduções de carbono, benefícios para a saúde e bem-estar, e outras variáveis ​​que apoiam uma compreensão holística de estratégias como aquecimento eléctrico e água quente, recuperação de calor, cozimento por indução e preferências do inquilino e outros imperativos do inquilino.

O trabalho da BH com o Empire State Realty Trust (ESRT), e com o próprio Empire State Building, está acompanhando o compromisso do trust de atingir zero carbono líquido em todo o seu portfólio até 2035 e no Empire State Building até 2030. Para essa iniciativa, estamos liderando o desenvolvimento do “Manual de Construção do Império: Guia do Proprietário para Retrofits de Baixo Carbono”, um documento que também informou as recomendações da Administração de Serviços Gerais dos EUA para reduzir as emissões de gases de efeito estufa em edifícios federais.

As principais conclusões do nosso trabalho com a ESRT incluem:

Dada a ampla oferta de edifícios para devolver, reutilizar e reinvestir – e reduzir as suas emissões – não sei de quantos edifícios novos o mundo precisa. No entanto, sei que as informações necessárias para responder a essa pergunta estão prontamente disponíveis e espero que respondê-la esteja no topo da sua próxima agenda.

JULIE JANISKI é sócia da Buro Happold, uma empresa global de engenharia e consultoria, e líder em práticas de sustentabilidade.