As emissões de gases de efeito estufa da Austrália são uma desgraça nacional que estão destruindo o planeta e custando caro às famílias

Os dados trimestrais de emissões reforçam o quanto nossa meta de emissões para 2030 é uma piada

A cada três meses, são lançadas duas pesquisas abrangentes que acompanham o andamento da Austrália. Um sabemos exatamente quando será lançado (próxima quarta-feira às 11h30), o outro sabemos vagamente quando, mas muitas vezes sai na tarde de sexta-feira com pouco alarde e nenhum aviso. Um, sobre o PIB, é amplamente divulgado, o outro, sobre as emissões de gases com efeito de estufa, é praticamente ignorado.

Após o relatório intergeracional ter anunciado na semana passada que o aumento das temperaturas provocado pelas emissões de gases com efeito de estufa custaria provavelmente à economia entre 135 mil milhões e 423 mil milhões de dólares, em valores actuais, seria de esperar que os dados trimestrais das emissões pudessem receber tanta atenção como o PIB.

Mas não.

Não houve conferência de imprensa para falar sobre os números e o comunicado de imprensa que acompanha os dados apresentava a linha de que os números mostravam que “as energias renováveis ​​estão a aumentar”.

Isso, digamos, é polir uma pilha bastante grande de excrementos.

Nos 12 meses até março, as emissões de gases com efeito de estufa da Austrália foram superiores às do final do ano passado, e ainda superiores às do final de 2021.

Se eu fizesse um gráfico como faria com os componentes do PIB, ficaria assim:

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Este aumento deveria receber tanta atenção e escrutínio como receberiam os números do PIB na próxima semana, se mostrassem que a economia tinha regredido – são uma vergonha nacional.

Mas os números também servem apenas para reforçar o quanto a nossa meta de emissões para 2030 é uma piada.

Quando lemos o comunicado de imprensa do ministro afirmando que “as emissões da Austrália estão agora 24,4 por cento abaixo dos níveis de Junho de 2005” podemos pensar que estamos a ir bem.

Mas neste momento preciso de tocar mais uma vez no sinal e notar que quase toda a queda nas emissões provém da inclusão extremamente duvidosa de “uso do solo, mudança no uso do solo e silvicultura” – essencialmente as emissões produzidas pelo desmatamento.

Para efeitos de redução das nossas emissões a partir de 2005, isso significa não desmatar tantas terras como fizemos em 2005, o que não por coincidência foi quando desmatámos uma tonelada absoluta – ou, para ser mais preciso, 83,9Mt de emissões de CO2, aproximadamente a mesma quantidade que é emitido a cada ano por toda a agricultura na Austrália.

Incluir o uso da terra nos números (algo que a Austrália lutou arduamente nas conferências da ONU sobre alterações climáticas para garantir que conseguiríamos) torna a redução bastante mais fácil de alcançar:

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Se excluíssemos o uso da terra e apenas contássemos as emissões reais (um conceito estranho que lhe concedo), em vez de ficarmos 24,4% abaixo dos níveis de 2005, estaríamos apenas 1,6% abaixo:

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O problema é que, embora seja correcto dizer que a nossa utilização de electricidade renovável está a aumentar, as emissões também estão a aumentar no resto da economia – seja devido ao aumento das exportações de GNL ou dos transportes.

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E deixe-me usar o total de emissões que inclui o uso da terra, apenas para destacar como as coisas estão ruins, mesmo quando usamos a medida pela qual o governo gostaria que as julgássemos.

Desde 2016, a única queda nas emissões totais ocorreu devido aos confinamentos pandémicos. Desde então, as emissões dos transportes aumentaram mais do que a queda nas emissões de electricidade. Significa que as nossas emissões totais estão a aumentar e que o caminho para uma redução de 43% está muito distante:

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E embora isto esteja a causar uma ameaça existencial que deveria levar toda a gente a sair às ruas a exigir mais acção do governo (incluindo, por exemplo, exigir que o governo divulgue relatórios sobre o impacto das alterações climáticas na segurança nacional), as alterações climáticas também afectam os nossos actuais maiores países. crise económica do custo de vida.

Na terça-feira à noite, o novo governador do Reserve Bank, Michele Bullock, fez um discurso sobre as alterações climáticas e a economia da Austrália.