Série de questões colocadas sobre o programa de gerenciamento de refrigerante proposto pela WA Ecology

(The Center Square) – Funcionários do Departamento de Ecologia de Washington enfrentaram uma série de perguntas durante uma audiência pública na semana passada sobre uma proibição estadual pendente de certos produtos refrigerantes e o programa de gestão relacionado da agência para reduzir as emissões de gases de efeito estufa. Nem todas as perguntas receberam respostas imediatas.

“Teremos que fazer algumas pesquisas... estaremos investigando isso”, disse Linda Kildahl, da Ecology, em resposta a uma pergunta durante o webinar de 24 de agosto.audição, que atraiu mais de 100 espectadores online.

A resposta foi repetida algumas vezes em várias iterações por Kildahl, líder da Ecology na regulamentação do “HFC”, e outros funcionários da agência.

A ecologia tem a tarefa de regular os hidrofluorocarbonetos, ou HFCs, que são considerados “superpoluentes” que contribuem para as alterações climáticas se forem libertados na atmosfera. Para mitigar essa possibilidade, a agência desenvolveu propostas de regulamentos programados para adoção em novembro e implementação inicial em 2024. Eles terão amplas implicações fiscais e ambientais para fabricantes, usuários e comerciantes que lidam com sistemas estacionários de ar condicionado, refrigeração e bombas de calor. em Washington.

Algumas das questões colocadas durante a audiência eram esotéricas. Uma pessoa perguntou se um refrigerante especificado para o sistema de refrigeração existente de um supermercado ainda poderia ser usado se o sistema fosse adaptado e modernizado, mas o refrigerante está agora na lista de produtos proibidos do estado.

Outra questão era mais fundamental: qual é a definição da Ecology de “vazamento” em um sistema refrigerante?

Depois de meses de sessões anteriores com as partes interessadas afetadas e de aceitação de comentários informais, o período formal de comentários públicos da agência termina quinta-feira. Depois disso, disse Kildahl, a Ecology analisará e responderá a todos os comentários em um documento denominado “declaração explicativa concisa”.

Em 2020, os legisladores de Washington aprovaram umaconta assinado pelo governador Jay Inslee para proibir o uso de certos refrigerantes. Em 2021, a lei foi ampliada para orientar a Ecologia a adotar regulamentações e responsabilidades adicionais. O seu objectivo é complementar os requisitos federais na mudança para refrigerantes mais ecológicos, como parte de um esforço para reduzir as emissões de gases com efeito de estufa em Washington em 95% até 2050.

A Ecologia está a estabelecer novos limites máximos para o “potencial de aquecimento global”, ou GWP, dos refrigerantes, além de estabelecer um programa de gestão para empresas e indústrias com sistemas comerciais maiores actualmente em utilização.

Dezenas de edifícios – supermercados e outros pontos de venda a retalho de produtos alimentares, armazéns frigoríficos, fábricas de processamento agrícola e instalações industriais, edifícios de escritórios, complexos de apartamentos e até pistas de patinagem no gelo – poderão estar sujeitos a futuros requisitos de conformidade, monitorização e elaboração de relatórios por parte do Estado.

“O novo programa de gestão de refrigerantes abordará os aproximadamente 3,4 milhões de toneladas métricas de dióxido de carbono equivalente que vazam para a atmosfera todos os anos”, disse a Ecology num comunicado de imprensa emitido em julho. “Isso é equivalente ao que sai dos escapamentos de cerca de 740 mil carros. Embora os HFC representem um risco real para o clima, a boa notícia é que alternativas mais seguras estão prontamente disponíveis. Muitos fabricantes já fizeram a mudança.”

Conforme proposto, os fabricantes de unidades de ar condicionado estacionárias, tanto residenciais como não residenciais, vendidas em Washington terão de cumprir os novos regulamentos. No entanto, a regra não está sendo aplicada a sistemas de ar condicionado “móveis”, como unidades de ar condicionado encontradas em trens, aviões e automóveis. Outros limites foram previamente estabelecidos em 2021 para pequenas latas de refrigerante normalmente utilizadas para recarregar unidades de ar condicionado em veículos, e foi imposta uma proibição a produtos de consumo “não essenciais”, como geradores de ruído movidos a aerossol e produtos de limpeza utilizados em produtos eletrónicos.

A Ecology propôs um cronograma de registro e taxas para edifícios e instalações com base no “tamanho da carga” de refrigerante do sistema. Sistemas com mais de 1.500 libras de refrigerante são considerados grandes, estariam sujeitos a requisitos de detecção de vazamentos e pagariam uma taxa de registro inicial de US$ 150 a partir do primeiro trimestre de 2024, seguida por uma taxa anual de US$ 370. Os vendedores e recuperadores de refrigerante também precisam se registrar nesse momento, mas não estão sujeitos a nenhuma taxa relacionada.